منظر سماوي لسديم الدجاجة

بضربات ريشةٍ كونية بغاز الهيدروجين المتوهج، يتجلى هذا المنظر السماوي الجميل عبر مستوى مجرتنا درب التبانة بالقرب من النهاية الشمالية للصدع الكبير Great Rift ومركز كوكبة الطائر البجعة (أو الدجاجة) Cygnus the Swan. وهي فسيفساء تضم 36 لوحة من بيانات الصور التيليسكوبية، وتمتد على نحو 6 درجات.

إلى الأعلى واليسار من مركز الصورة نجمٌ عملاق ضخم ساطع هو غاما الدجاجة Gamma Cygni (صدر الدجاجة) الذي يقع في مقدمة غيومِ الغازات المركبة والغبار وحقولِ النجوم المكتظة، أما على يسار غاما الدجاجة، يوجد سديم IC 1318 على شكل جناحين مضيئين مقسومين بواسطة خط غبار طويل داكن، ويُعرف لسبب واضح باسم سديم الفراشة Butterfly Nebula.

إن السديم الأكثر اكتنازًا ولمعانًا في أسفل اليمين هو NGC 6888 المعروف باسم سديم الهلال Crescent Nebula. بعض تقديرات بُعد غاما الدجاجة تضعه على بعد ما يقارب 1800 سنة ضوئية، بينما تتراوح التقديرات لبعد سديم IC 1318 وسديم NGC 6888 من 2000 إلى 5000 سنة ضوئية.