نقاط كوكب سيريس المضيئة الغامضة

تظهر في هذه الصورة لكوكب سيريس النقاط الأيقونيةالمضيئة لفوهة أوكاتور Occator Crater. تكشف هذه الصورة التي التقطت بواسطة المركبة الفضائية "داون"Dawn التابعة لناسا، عن القمة المركزية والسمات الخطية الموجودة عليها وحولها. ويعتقد العلماء أن المواد المضيئة قد تكون نوعاً من الأملاح. وتشمل المنطقة الظاهرة هنا القمة الأشد لمعاناً على سيريس.

التقطت هذه الصورة بواسطة داون في 26 مارس/ آذار، 2016، من مدار الرسم على ارتفاع منخفض، من مسافة بلغت نحو 385 كلم (240 ميل) فوق سطح الكوكب. وتبلغ دقة الصورة 35 متر (120 قدم) لكل بكسل.

يدير مهمة داون مختبر الدفع النفاث، أو اختصاراً JPL، لصالح مجلس إدارة المهام العلمية في مقر ناسا في واشنطن. ومهمة داون، هي إحدى مهمات برنامج ديسكفري التابع للمُديرية، ويُديره مركز مارشال لرحلات الفضاء، التابع لناسا في هانتسفيل بولاية ألاباما. أما جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلس، فتتولى مسؤولية المهام العلمية الكلية الخاصة بمهمة داون. وقد صُممت المركبة الفضائية و بُنيت من قبل شركة في دالاس بولاية فيرجينيا. كما يدخل كل من المركز الفضائي الألماني ومعهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي ووكالة الفضاء الإيطالية والمؤسسة الإيطالية للفيزياء الفلكية كشركاء دوليينَ في هذه المهمة.