رصد حلقات وفجوات في نظام كوكبي متطور

في هذا النموذج الذي تمت محاكاته بناءً على الصور الملليمترية الجديدة الملتقطة لذلك النظام الكوكبي بواسطة ALMA∗ لحلقة الغبار المحيطة بالنجم الفتيّ Elias 24، وجِدَ أن الغبار قد شُكِّلَ من قبل كوكب يمثل 70% من كتلة كوكب المشتري ويقبع على مسافة 60 وحدة فلكية من النجم.

وقد اكتشف الباحثون دليلاً على وجود الفجوات والحلقات، بافتراض أنها قد تشكّلت نتيجة وجود كوكب حول النجم، وبمحاكاتهم للنظام الكوكبي سامحين بتطور كتلة الكوكب وموقعه وتوزيع كثافة الغبار.

توصلوا إلى أنه بعد 44 ألف سنة تقريباً، تصير كتلة الكوكب الناتج 70% من كتلة المشتري ويقبع على مسافة 61.7 وحدة فلكية من النجم. وتعزز تلك النتيجة الاستنتاج القائل بأن الفجوات والحلقات شائعة على نطاق واسع في مجموعة متنوعة من الأقراص الفتيّة المحيطة بالنجوم، وتشير إلى وجود الكواكب المدارية.

∗ مصفوفة أتاكاما الميليمترية/دون الميليمترية الكبيرة (ALMA)