المجرة الحلزونية القريبة NGC 4945

يمكن رؤية المجرة الحلزونية الكبيرة NGC 4945 بشكل عرضي بالقرب من منتصف هذه اللوحة المجرية الكونية، وفي الحقيقة فإن NGC 4945 هي في نفس حجم مجرتنا درب التبانة تقريباً، وتظهر في هذه الصورة التلسكوبية الملونة بشكلٍ بارز كلٍّ من القرص المجري الغباري، والعناقيد النجمية ذات النجوم الزرقاء الشابة، ومناطق التشكّل النجمي وردية اللون، و تبعد عنّا هذه المجرة بمقدار حوالي 13 مليون سنة ضوئية باتجاه كوكبة قنطورس (Centaurus) الجنوبية الممتدة، وهي أبعد بست مرّات عن مجرة أندروميدا، المجرة الحلزونية الكبيرة الأقرب لمجرتنا درب التبانة، وعلى الرغم من تعذر رؤية المنطقة المركزية للمجرة على التلسكوبات البصرية، إلا أن تلسكوبات الأشعة السينية وتحت الحمراء تدلّ على وجود إصدار مميز عالي الطاقة وتشكّل نجمي في مركز NGC 4945، ولكن نشاطها النووي المحجوب والنشط، أهّلها لتكون جزيرة كونية خلّابة مثل مجرة زايفرت (Seyfert galaxy) وموطناً لثقبٍ أسودٍ مركزيٍّ هائل.