المجرات الحلزونية المتصادمة في Arp 271

ماذا سيحدث لهاتين المجرتين؟ تقوم المجرتان NGC 5426 وNGC 5427 بالمرور بالقرب من بعضهما البعض بشكل خطر جدا، لكن من المرجح أن تنجوا من هذا التصادم. في الحالات النموذجية وعندما تتصادم مجرتان، تقوم المجرة الأكبر بالتهام المجرة الأصغر. على أية حال، في هذه الحالة فإن المجرتان متشابهتان كثيراً, ويمتلك كلٌ منهما أذرعاً حلزونية مترامية الأطراف وقلب مكتنز. مع تطور المجرتين عبر عشرات الملايين من الأعوام القادمة، لا يُرجح أن تصطدم النجوم الموجودة فيهما على الرغم من تشكل نجوم جديدة في مناطق الغاز الناتجة عن المد الثقالي. إنَّ إلقاء نظرة قريبة على الصورة المرافقة يوضح لنا وجود جسر من المواد التي تقوم بوصل بين العملاقين. اُلتقطت هذه الصورة بواسطة التلسكوب التوأم الجنوبي ذو الفتحة 8 متر الموجود في تشيلي. هذه المجموعة المعروفة بـ Arp 271، عبارة عن زوج تفاعلي يمتد على عرض يبلغ حوالي 130000 سنة ضوئية، ويقع على بعد حوالي 90 مليون سنة ضوئية منا وفي اتجاه كوكبة العذراء. تقول التنبؤات الحالية بأن مجرتنا درب التبانة ستعاني من تصادم مشابه مع المجرة الجارة "اندروميدا" خلال مليارات الأعوام القادمة.