أصابع صخرية بيضاء على المريخ!

ما الذي سبّب هذا التشكّل الصخري الغريب وغير الاعتيادي على سطح المريخ؟ إننا مهتمون باحتمالية أن تكون رواسب ملحية خلّفها جفاف قاع بحيرة قديمة، تشير دراسات مفصلة لهذه الأصابع لاحتمال أكثر اعتيادية وهو أن تكون ناتجة عن رماد بركاني.

تشير دراسة اللون الدقيق لهذا التشكيل إلى أصل بركاني محتمل. تُظهر المواد الخفيفة تآكلاً بالمنطقة المحيطة بها، ما يدل إلى مادة منخفضة الكثافة جداً. كما أن التباين الكبير بين الصخور والرمل المحيط يزداد بالرمل الداكن غير الاعتيادي. التقطت هذه الصورة عن طريق نظام تصوير انبعاث حراري على متن أوديسي المريخ Odyssey، وهي المركبة الفضائية الأطول خدمةً التي تدور حول المريخ حالياً. تمتد الصورة لحوالي 10 كيلومترات داخل حفرة أكبر.