الذيل الأيوني المنشق لمذنب لوفجوي E4 

ماذا حدث للمذنب لوفجوى (Lovejoy)؟ يظهر المذنب فى هذه الصورة المُلتقطة بداية شهر أبريل/نيسان بعد توهجه بشكلٍ غير متوقع مُظهرًا ذيلًا أيونيًا طويلًا ومعقدًا على نحوٍ لافتٍ للنظر، فقد أدى التأثير المعقد لرياح الشمس والمجال المغناطيسي إلى جعل وسط الذيل الأيوني لمذنب ليفجوى يشبه رأس الإبرة.

تم اكتشاف مذنب Lovejoy) C/2017 E4) في شهر مارس/آذار الماضي من قبل مكتشف المذنبات ذائع الصيت تيري لوفجوي Terry Lovejoy. وصل السطوع الظاهري للمذنب إلى الدرجة السابعة في وقت سابق من شهر أبريل/نيسان، مما جعله هدفًا جيدًا للمناظير والكاميرات المعرضة للإضائة لفترة طويلة. يمكن اعتبار ما حدث لمذنب لوفجوى منذ التقاط هذه الصورة أمرًا أكثر من رائع — حيث بدأت نواة المذنب بالتفكك والتلاشي نتيجة اقتراب المذنب من نقطة حضيضه مع الشمس في 23 أبريل/نيسان.