منشأة الدعم التنفيذي الخاصة بألما: واحة في الصحراء

عند نهاية الطريق العريض والطويل في هذه الصورة تظهر منشأة الدعم التنفيذي (Operational Support Facility) أو (OSF) الخاصة بمنظومة أتاكما الكبيرة المليمترية/دون المليمترية (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) أو (ALMA).

تعمل (OSF) كمخيّم أساسي للمتعاقدين والطاقم العامل في ألما، وتُعدّ منشآتها مركزاً لكلّ الأنشطة العلمية المتعلّقة بالعمليات اليوميّة لألما.

ما وراء مخيّم ألما، يظهر سهل الملح الأبيض والمعروف بسالار دي أتاكما (El Salar de Atacama)، أكبر سهل ملحي في تشيلي. في الأمام، باتجاه الأفق يوجد الجبل المعروف بسيرو كويتر (Cerro Quitor)، وبالقرب منه يتموضع حصن كيتور (Pukará de Quitor) وهو الموقع الأثري الكولومبي سابقاً.

التُقطت هذه الصورة من ارتفاع 4660 متر عن سطح البحر من قِبَل المصوّر خوسيه فيلاسكيز (José Velásquez)، وذلك خلال رحلة الأحد من سيرو دي ماكون (Cerro de Macón) باتجاه موقع عمليات المنظومة (Array Operations Site) أو اختصاراً(AOS).

تُعدُّ ألما من أكبر المشاريع الفلكيّة في الوجود، كما أنها شراكة عالمية حقيقية بين أوروبا وأمريكا الشمالية وشرق آسيا، بالتعاون مع جمهورية تشيلي.

في العام الماضي دُشّنَت ألما في احتفالية رسمية دلّت على إتمام كل النُظم الرئيسية للمنظومة، والانتقال الرسمي من مشروع قيد التشييد إلى مرصد ذات إمكانيات عالية.