أعمدة الغبار المنطلقة من سديم القاعدة (كارينا)

بالنسبة للبعض، قد يبدو هذا المنظر وكأنه لخلية نحلٍ تؤوي نحلةً شريرةً. ولكن ما تُظهره صورة تلسكوب هابل Hubble في الواقع، هو عمودٌ من الغبار الكوني، طوله سنتان ضوئيتان، وبداخله نجم هيربيغ هارو 666 (Herbig-Haro 666)، وهو نجمٌ صغيرٌ في العمر تنبعث منه نفاثاتٌ قويةٌ.

يقبع هذا الهيكل الكوني في إحدى أكبر مناطق تشكّل النجوم في مجرتنا، وهي سديم القاعدة أو كارينا Carina Nebula، متألقًا في السماء الجنوبية على مسافة نحو 7500 سنةٍ ضوئيةٍ من الأرض.

تتشكل الخطوط العريضة للعمود بواسطة الرياح والإشعاع المنبعث من النجوم الفتية الساخنة، والضخمة الموجودة في سديم كارينا، والتي لا يزال بعضها يتشكّل داخل السديم. نظرةٌ خلاليةٌ للغبار في ضوء الأشعة تحت الحمراء تُظهر على نحوٍ أفضل اثنين من الدفعات النفاثة الضيقة والمليئة بالطاقة التي تنفجر خارجةً من نجمٍ مخفيٍّ حديث الولادة.