كيف صنع يوري غاغارين التاريخ؟

نشاهد في هذه الصورة رائد الفضاء يوري غاغارين Yuri Gagarin، ربان المركبة الفضائية فوستوك، على متن حافلة في طريقه إلى الاطلاق. رائد الفضاء الجالس خلف غاغارين هو جيرمان تيتوف German Titov الربان المساعد والذي أصبح لاحقاً ربان فوستوك 2- Vostok 2.

وكما جاء في صحيفة التايم TIME magazine في قصة الغلاف: "ضجت موسيقا النصر عبر البلاد. وحيَّت إذاعات روسيا تحية الصباح على إيقاع الأغنية الوطنية البطيء "ما أوسع بلادي". ومن ثم جاء الخبر الذي حطم عزلة الإنسان الأرضية: أول مركبة فضائية في العالم، فوستوك (الشرق)، وهناك رجل على متنها، قد أطلقت في 12 نيسان/أبريل في الاتحاد السوفييتي في مدار حول العالم."

بعد الرحلة التاريخية التي استمرت 108 دقائق، لم يعد يوري غاغرين الملازم المسؤول، بل أصبح يوري غاغارين البطل والأيقونة. خلال الرحلة، لم يكن مسموحاً له بالقيام بعمليات التحكم لأنه لم يكن أثر الجاذبية قد دُرِس إلا على الكلاب في ذلك الوقت. جرى التحكم بالمهمة من الأرض من قبل الطاقم الأرضي بدلاً من ذلك، مع توفير مفتاح تجاوز في حالة الطوارئ.

وبسبب شهرته، لم تسمح له الحكومة بالقيام برحلة أخرى إلى الفضاء. كان ذلك خطراً جداً، ولم يرغبوا بفقدان أيقونتهم. عاد يوري إلى التدريب محبطاً في طائرات ميغ MiGs.

وفي 27 آذار/مارس 1968، أقلع يوري ومرشده فلاديمير سيريوغين Vladimir Seryogin، بطائرة مقاتلة ميج15 في ظروف جوية سيئة، وتحطمت الطائرة عند الهبوط، كان عندها في الرابعة والثلاثين من العمر فقط.