إشارات دخانية في الفضاء

إن السديم المسمى بسديم الحلقة الدقيقة الضبابي والظاهر في الصورة هو سديم كوكبي غير اعتيادي، حيث أن السدم الكوكبية تتشكل عندما تقوم نجوم ميتة بالتوسع إلى طور العملاق الأحمر, وتقوم بعدها بسكب درع من الغاز خلال تطورها إلى قزم أبيض، ومعظم السدم الكوكبية تمتلك إما شكلاً كروياً أو إهليليجياً أو ثنائي القطب (وفي هذه الحالة تضم شقين متناظرين من المواد).

إلا أن سديم الحلقة الدقيقة – المصور هنا بواسطة راسم طيف الأجسام الخافتة التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي با لإضافة إلى الكاميرا الموجودة في التلسكوب التكنولوجي الجديد في مرصد لاسيلا في تشيلي - يبدو مشابهاً وبشكل تام تقريباً لحلقة دائرية مثالية، ويعتقد الفلكيون أن بعض هذه السدم الكوكبية غير الاعتيادية من حيث الشكل تشكلت عندما كان النجم القديم عبارة عن نظام ثنائي، أما التفاعل بين النجم الرئيسي والنجم المصاحب له فيحدد شكل المواد المقذوفة.

يُعتقد أن الجسم النجمي الموجود في مركز سديم الحلقة الدقيقة نجم ثنائي يقوم بدورة كامل كل 2.9 يوم، وتفترض المشاهدات العلمية أن النجم الثنائي عندما يكون في أفضل المواقع لرؤيته فإنه يواجهنا بشكل مثالي, الأمر الذي يعني أن بنية السديم الكوكبي تتحاذى بنفس الطريقة التي نراها عليها، ونحن هنا عندما ننظر إلى الأسفل فإننا نرى شكلاً مستديراً (يشبه شكل الكعكة) يمثل المواد المقذوفة التي تُنتج حلقة ذات شكل دائري، وهي ملفتة للنظر في الصورة.

تتشكل السدم الكوكبية عند حدوث تفاعل معقد بين العديد من العمليات الفيزيائية،كما أن هذه الأجرام السماوية لا تثير هذه الإعجاب بسبب جمالها فحسب, بل إن دراسة كيفية حصولها على هذه الأشكال المذهلة يعتبر موضوعاً رائعاً و مدهشاً في الأبحاث الفلكية. تم إنتاج هذه الصورة بمساعدة مرشحات متعددة، حيث تم رصد الضوء باستعمال مرشحات B و O-III وهي تظهر باللون الأزرق, كما يظهر المرشح V باللون الأخضر, المرشح R باللون البرتقالي, و المرشح H-alpha باللون الأحمر، كما ويبلغ عرض الصورة حوالي 200 ثانية قوسية تقريباً. هذا ويقع هذا السديم ضمن كوكبة ساحة النجار، ويبعد عن كوكبنا بمقدار 2500 سنة ضوئية.