لماذا لا تنطلق المركبات الفضائية مباشرة تجاه المريخ؟

لا تنطلق المركبات الفضائية مباشرةً باتجاه المريخ، فهذا يستهلك الكثير من الوقود. بدل ذلك، تنطلق المركبة باتجاه نقطة سيصل إليها المريخ في المستقبل. تبدأ المركبات رحلتها عند مدار الأرض، ثم توسع المدار ليتقاطع مع مدار المريخ، في الوقت الذي يكون المريخ والأرض في أقرب نقطة من بعضهما.