مجرّة "Tinker Bell" الثلاثيّة

باستخدام التلسكوب الكبير جداً (VLT)، الموجود في المرصد الأوروبي الجنوبي، استطاع الفلكيون اكتشاف حالة نادرة ومدهشة لإندماج ثلاثي للمجرات. يُشبه هذا النظام، الذي أطلق عليه العلماء أسم الطير، مع أنها أيضاً تشبه الشخصية الخيالية "المصلح بيل"، طيراً كذلك الذي يظهر في برامج الأطفال. يتألف النظام من اثنتين من المجرات الحلزونية هائلة الحجم، ومجرة ثالثة شاذة. تم جمع تعريض النطاق K، الذي امتد على حوالي 30 دقيقة والقادم من أداة VLT/NACO، مع البيانات الموجودة في أرشيف HST/ACS B وصور نطاق الـ " I "، لإنتاج صور بألوان ثلاثية لنظام المجرة التفاعلي. أتاحت الصور المأخوذة بأداة NACO للفلكيين رؤية المجرتين المعروفتين مسبقاً، وأيضاً التعرف على المجرة الثالثة وفصل مكوناتهم بوضوح. المجرة الشاذة هي مجرة ضخمة، وعلى ما يبدو فهي لاتزال في مرحلة تشكيل النجوم بمعدلات محمومة.