اكتشاف ثقب أسود هائل يمزق نجماً ويتغذى على بقاياه!

باستخدام تلسكوب هابل الفضائي، تمكن علماء الفلك من رصد هالة من الهيدروجين الذري تحيط القمر الجليدي يوروبا التابع للمشتري، الأمر الذي سيقربنا أكثر من فهم الجو المتوتر لذلك القمر. فقد أجرى الفلكيون حملة رصد للقمر في ضوء الأشعة فوق البنفسجية البعيدة far-ultraviolet بواسطة تلسكوب هابل، في الفترة الممتدة بين ديسمبر/ كانون الأول 2014 ومارس/ آذار 2015، وسنحت لهم الفرصة بالتقاط عدة صور على مدار ست دروات للقمر حول الكوكب.

وقد ركزت تلك الحملة على كشف إشارات مركزة لبخار الماء. ومع ذلك، كانت نتائج هذه المراقبات واعدة عما كان متوقعاً. فقد وجد العلماء سحابة واسعة النطاق ومتجانسة من الهيدروجين حول القمر يوروبا. ويفيد هذا البحث الجديد ما كان متوقعاً سابقاً عن وجود وفرة من الهيدروجين في الغلاف الجوي العالمي ليوروبا.

وأثناء تحليل العلماء للصور عملوا على تقييد امتصاص الغلاف الجوي لإشعاع ليمان ألفا الخاص بالمشتري عند حافة يوروبا أثناء عبوره. وتوصلوا إلى أن كمية الهيدروجين التي تم رصدها قد توقعوا فعلاً وجودها وأنها تنبع من تآكل سطح يوروبا الجليدي. 

ورغم أن الباحثين قد استنتجوا وفرة الهيدروجين العالمية، إلا أنهم لا يستطيعون التأكد بعد ما إذا كانت هالة الهيدروجين هذه تتغير مع مرور الوقت أم المكان.