شفق قطبي يغطي السماء بالكامل فوق النرويج يوم 1 كانون الثاني/يناير 2017

يتجاوز الارتفاع الذي يصل إليه الشفق القطبي في السماء ارتفاع أعلى الأبنية والجبال والارتفاع الذي تحلق عنده الطائرات. وقلما يكون ارتفاعه أقل من 60 كيلومتراً إذ من الممكن بلوغه 1000 كيلومتر. وتنتج أنوار الشفق القطبي عن تفاعل البروتونات والإلكترونات النشطة مع الغلاف الجوي للأرض.

وعادة مايبدو على شكل دائرة تحيط بأحد الأقطاب المغناطيسية للأرض لدى النظر إليه من الفضاء. وتظهر الصورة الملتقطة من زاوية عريضة، والمضغوطة أفقياً، امتداده عبر السماء فوق شرق النرويج منذ ما يزيد عن الخمسة أعوام.