مقارنة بين الغلاف الجوي الصافي والغني بالسحب لكوكبين خارجيين

يقارن الرسم التوضيحي بين الغلاف الجوي لكوكبين خارجيين من صنف "المشتري الحار" ("hot Jupiter"-class exoplanets) يدوران بالقرب من نجمين مختلفين مشابهين للشمس.

هذان الكوكبان بعيدان جداً عن تلسكوب هابل الفضائي Hubble Space Telescope التابع لـ NASA/ESA بحيث لا يتمكن من رصد أي تفاصيل. بدلاً من ذلك، قاس الفلكيون كيف يُرشّح الضوء القادم من نجميهما عبر الغلاف الجوي لكل منهما. استُخدم هابل لقياس البصمة الطيفية الناجمة عن وجود بخار الماء في الغلاف الجوي.

وبالفعل احتوى الكوكب HAT-P-38 b على بصمة بخار الماء، ما يشير إلى أن الغلاف الجوي العلوي خالٍ من الغيوم والضباب. وعلى النقيض تماماً، لم يظهر كوكب WASP-67 b الشبيه به جداً أي علامة على وجود بخار الماء، ما يرجح أن معظم غلاف الكوكب الجوي مغطى بالسحب على ارتفاع عالٍ. 

لم تخضع هذه النتائج للمراجعة بعد، وعرضت في الاجتماع الثلاثين بعد المئتين للجمعية الفلكية الأمريكية AAS.ِ