الشفق القطبي في كوكب المريخ

حقوق الصورة: MAVEN, LASP, University of Colorado, NASA

أثار حدثً شمسيٌّ قويٌّ في الشهر الماضي شفقًا شاملًا Global Aurora ومكثّفًا على المريخ Mars.

وتُظهر هذه العروض، قبل (يسارًا) وأثناء (يمينًا) العاصفة الشمسيّة Solar Storm، الزيادة المفاجئة في الانبعاثات فوق البنفسجية Ultraviolet Emission من الشفق المريخيّ Martian Aurora، بسطوعٍ أكثر بخمسٍ وعشرين مرةً من الانبعاثات الشفقيّة Auroral Emission التي سبق الكشف عنها من قِبل المركبة الفضائية المدارية مافين Orbiting MAVEN Spacecraft.

ومع الهلال المُضاء بنور الشمس نحو اليمين، تَظهر البيانات من تصوير المقياس الطيفيّ بالأشعة فوق البنفسجية Ultraviolet Imaging Spectrograph لمركبة مافين المدارية بدرجات اللون الأرجواني على الجانب الليلي لِكُرات كوكب المريخ والتي صُنِعت لها محاكاةٌ لتُطابق تواريخ وأوقات المراقبة.

ويمكن للعواصف الشمسية على المريخ أن تسفر عن شفقٍ يُغطّي كافة أنحاء الكوكب Planet-Wide Aurora لأنّ الكوكب الأحمر بخلاف كوكب الأرض Earth، غير محميٍّ بحقلٍ مغناطيسيِّ Magnetic Field شاملٍ وقويٍّ يُمَكّنه من توجيه الجسيمات المشحونة Charged Particles والنشيطة نحو القطبين.

ولجميع الذين على سطح الكوكب خلال العاصفة الشمسية، كانت مستويات الإشعاع الخطيرة ضعف أيّ مستوى إشعاعٍ قد سبق قياسها من قِبل المركبة الجوّالة كيوريوسيتي Curiosity rover. وتدرس مافن ما إذا فقد المريخ غلافه الجوي Atmosphere بسبب عدم امتلاكه لحقلٍ مغناطيسيٍّ شامل.