حصل الكسوف الشمس الحلقي (annular solar eclipse) بتاريخ 26 شباط/ فبراير2017 في أقصى الجنوب من أمريكا الجنوبية، وجنوب المحيط الأطلسي، وجنوب شرق أفريقيا. وبسبب البعد الكبير للقمر عن الأرض، لايغطي القمر قرص الشمس كاملا، حيث ظهرت حلقة رقيقة -أو طوق- من ضوء الشمس محيطة بظل القمر الجديد.
كسوف "حلقة النار" يعرف علمياً بالكسوف الحلقي، ويحدث لنفس السبب الذي يحدث فيه كسوف الشمس الكلي- حين يتحرك القمر بين الشمس والأرض خلال مداره حول كوكبنا.
ولكن خلافاً لكسوف الشمس الكلي، لن تنحجب الشمس عنا كلياً لأن القمر بعيد عنا جداً مما يترك حلقة رقيقة جداً من البلازما الشمسية الحارقة ظاهرة لنا هنا على الأرض. إن سبب بعد القمر عنا حالياً وعدم حجبه للشمس كلها يكمن في كون مداره بيضاويا.
من ناحية أخرى، كونوا مستعدين لمشاهدة الكسوف الكلي للشمس في منطقة الولايات المتحدة عام 2017، والذي سيحدث يوم الاثنين الموافق 21 آب/ أغسطس 2017 -مع مسار كلي من الساحل إلى الساحل- وهو أول كسوف شمسي كلي يمكن رؤيته عبر أراضي الولايات المتحدة منذ جيل كامل.
يمكنك النظر إلى الكسوف باستخدام تلسكوب التنقية الشمسية solar-filtered telescope، أو النظارات الخاصة بالكسوف، أو جهاز عرض الثقوب pinhole projector. يجب ألا ننظر إلى الشمس مباشرة، حتى عندما يغطي القمر 99% من قرص الشمس، لأن جزءاً صغيراً ظاهراً من الشمس كفيل بإيذاء العينين.
