إذا كان باستطاعتك أن تجد كوكبة الجبار Orion فربما تستطيع أن تجد مسدس الشتاء (أو مضلع الشتاء السداسي) Winter Hexagon. يضم مسدس الشتاء بعضًا من أسطع النجوم المرئية، التي تشكل معًا نمطًا ضخمًا يسهل تحديده في سماء نصف الكرة الأرضية الشمالي، وذلك في فصل الشتاء.
يمكنك عادة أن تتعرف على النجوم التي يضمها المسدس حتى في سماء الليل الساطعة لمدينة كبيرة، على الرغم من أنها ظهرت في هذه الصورة مؤخرًا في السماء المظلمة فوق حوض مانلا Manla Reservoir في التبت، الصين.
سماء الشتاء
النجوم الستة التي تشكل مسدس الشتاء هي الدبران Aldebaran، والعيوق Capella، ورأس التوأم المقدم Castor (وكذلك رأس التوأم المؤخر Pollux)، والشعرى الشامية Procyon، ورجل الجبار Rigel، والشعرى اليمانية Sirius.
يظهر هنا شريط مجرتنا، درب التبانة، خلال مركز مسدس الشتاء، بينما فوق المسدس يمكنك رؤية عنقود الثريا النجمي Pleiades. يتضمن مسدس الشتاء العديد من الكوكبات النجمية بما فيها جزء كبير من كوكبة الجبار Orion المميزة المعروفة.
